L'uomo di latta di El Sobrante: Dave Yoas ribalta l'antiquato

I collage di giocattoli riciclati dell'artista portano il vintage sotto una nuova luce.

L'artista autodidatta Dave Yoas è un vero uomo di latta. Tagliando, smontando e timbrando a mano il materiale fino a farlo diventare parte di collage colorati e dettagliati, l'artista condivide il suo mondo di personaggi sgargianti che si stabiliscono in un tripudio di colori e vivide rivisitazioni. Yoas porta iconici oggetti vintage in una luce contemporanea affrontando temi sociopolitici, nascosti in accattivanti stravaganze nostalgiche.

Di particolare interesse è il suo uso di antichi giocattoli di stagno litografati (più comunemente, stagno-litografia). Progettati su lamiera di ferro placcata con uno strato protettivo di stagno e poi decorati utilizzando la litografia offset economicamente vantaggiosa, i giocattoli in stagno-litografia hanno avuto origine in Germania alla fine del 1800. La tecnica è stata successivamente adottata in Giappone e negli Stati Uniti. Questi oggetti raccolti sono il punto di partenza per gli assemblaggi di Yoas.

Nato a Berkeley e cresciuto nella città di El Sobrante, nella East Bay, dove attualmente risiede, Yoas è stato introdotto alla cultura hot rod e a Mad Magazine da adolescente, e cita gli illustratori Big Daddy Ed Roth e Don Martin come ispirazioni. Yoas rimase nel nord della California per studiare sociologia all'Università della California, a Santa Cruz (laureandosi con lode nel 1971), poi viaggiò in Europa e in Estremo Oriente. Osservando i colori, l'architettura e i modelli di altre culture, Yoas ne ha assaporato l'influenza. Dopo un anno di viaggio, decise di stabilirsi nei Paesi Bassi, dove visse per tre anni.

“Durante il mio soggiorno nei Paesi Bassi, facevo parte di una famiglia che aveva due artisti praticanti e due che facevano arte nel tempo libero. Non avevo mai avuto a che fare con artisti che lavoravano, non avevo mai considerato l'arte come una scelta di carriera e non avevo tempo per pensarci, perché dovevo trovare un lavoro", ha detto Yoas a 48hills.

Ha accettato un lavoro caricando e scaricando aerei all'aeroporto fuori Amsterdam, visitando i musei locali e imparando a conoscere la storia e l'arte degli olandesi. Desiderando tornare alla casa della sua giovinezza, alla fine tornò in California, conseguendo un certificato in gestione dei parchi nel 1985 presso l'UC San Francisco e lavorando come ranger del parco, supervisore del parco e gestore dei parchi negli anni successivi.

“Ho imparato a dirigere i compiti e a portare a termine il lavoro attraverso gli altri, ma sentivo di aver bisogno di uno sbocco creativo, qualcosa che potevo controllare dall'inizio alla fine, e ho iniziato a lavorare nella scultura in ceramica a fuoco basso. Sono passato al collage di latta più di 25 anni fa. Una volta che ho iniziato con lo stagno, sapevo di aver finalmente trovato la mia passione”, ha detto Yoas.

Infatti, fu durante un viaggio nel Nuovo Messico che Yoas si interessò per la prima volta al materiale. Attraverso l'esposizione a vari esempi di arte in latta dal 1840 ai giorni nostri, scoprì opere d'arte in latta stampate a mano che ospitavano luci o santi. Durante quello stesso viaggio, ha incontrato artisti che utilizzavano contenitori di latta riciclati nelle loro opere. In una sorta di connubio tra arte popolare e belle arti, per Yoas è emersa una nuova direzione.

“Ho deciso di provare a combinare la latta stampata a mano con le opere d'arte in latta riciclata che stavo vedendo. Poiché sono in gran parte un autodidatta, sperimento e imparo sempre al volo", ha detto Yoas.

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Il suo studio nel garage di East Bay è pieno zeppo di sue opere dal pavimento al soffitto, in uno spazio che ricorda un museo di un'altra epoca: un vecchio negozio di curiosità, una grotta segreta o persino un'attrazione carnevalesca piena fino all'orlo di oggetti meravigliosi. Rimboccandosi le maniche, Yoas si mette al lavoro togliendo vecchie lattine, giocattoli, scatole e altri materiali trovati che contengono temi, motivi e colori intriganti. Poi li trasforma in tableau narrativi. Il suo metodo di sottrazione, addizione e sovrapposizione infonde in ogni pezzo il proprio marchio di intuizione che ha origine dall'esperienza personale, dai commenti sociali e dall'umorismo.